Calendari egipci

Segons algunes evidències històriques, el calendari egipci fou el primer calendari solar.

Inicialment l'any egipci es basava en el cicle lunar i els cicles d'inundacions del Nil.^[1] Alguns antics astrònoms egipcis van descobrir que el calendari lunar era poc pràctic per a comptar els períodes llargs de temps en comparació amb un comptatge basat amb el moviment del Sol. A més, el Nil era qui governava les estacions, i les fases de la lluna no servien per determinar-les.

El calendari egipci es basa en el caldeu, i en els seus càlculs astronòmics. Foren els egipcis els primers a dividir l'any en 365 dies, ara fa uns 6.000 anys. L'any constava de 12 mesos de 30 dies cadascun, i els 5 dies restants sense agrupar s'anomenaven complementaris o epagòmens, i eren considerats els dies de naixement d'Osiris, Horus, Seth, Isis i Neftis.^[1]

Els mesos s'anomenaven:

1. tot
2. choca
3. famenoz
4. payni
5. paofi
6. tybi
7. farmonti
8. epifi
9. atir
10. mechir
11. pachon
12. mesori

Existien 3 estacions, governades pel Nil: akhet (inundacions), peret (plantació) i shemu (collita), de 4 mesos cadascuna. Tot i que inicialment les setmanes duraven 10 dies,^[1] també és egípcia la divisió de la setmana en 7 dies, ja que cada hora del dia estava consagrada a un dels set planetes coneguts, i el dia rebia el nom de la primera hora. Els dies eren dividits en 2 períodes de 12 hores, i començaven a mitjanit.

Els egipcis examinaven el cel esperant la vital inundació del Nil, que es produïa cap el 19 de juliol, quan Sírius, l'estel més brillant del firmament, ascendia a la matinada amb el mateix sentit que el Sol. Amb aquest esdeveniment s'iniciava l'any nou.^[1] Així, doncs, el calendari egipci, no és només solar, sinó que es regeix per l'any sideri.

Theó d'Alexandria es va basar en una matinada helíaca de Sírius que succeí l'any 139 dC (del calendari julià) i en el fet que succeïa cada 1.460 anys, per a calcular l'inici del calendari egipci l'any 4241 aC^[2] (algunes posteriors correccions de temps, conclouen que fou el 4236 aC).